Toronto – Stadt der vielen Farben

Die größte Stadt Kanadas fasziniert durch ihren Facettenreichtum: Die Multikulti-Metropole vereint klare Strukturen, farbenfrohe Street-Art und karibische Leichtigkeit zu einem überraschend harmonischen Mix.

„Das Wort Toronto – oder wie der Kanadier sagt „Toronno“ ist aus der Sprache der indianischen Ureinwohner abgeleitet und bedeutet „wo Bäume im Wasser wachsen““ erklärt Tourguide Mike Carter. Tatsächlich spielt das Wasser für die größte Stadt Kanadas eine wesentliche Rolle. Toronto liegt am Nordufer des Ontariosees, der von seinen Ausmaßen die Hälfte der Schweiz bedecken könnte. Unbedingt muss man daher die 2,8 Millionen Stadt vom Wasser her betrachten – am besten bei einer Schiffstour über den Ontariosee oder bei einem Ausflug mit der Fähre zu Toronto Island.

Blickt man dann vom Wasser aus auf die Skyline, mit dem beeindruckenden 553 Meter hohen CN-Tower und den vielen Wolkenkratzern des Finanzdistrikts, scheint diese tatsächlich aus dem Wasser gen Himmel zu wachsen. Das Blau des Wassers und des Himmels spiegelt sich in den metallisch glänzenden Oberflächen der Hochhäuser. Doch dieser glatte und puristische Eindruck täuscht: Taucht man in die Stadt ein, erlebt man ein ganz anderes Toronto: bunt, mitreißend und multikulturell.

Dieser Facettenreichtum liegt vor allem an der hohen Zahl der Einwanderer: 50 Prozent der Einheimischen sind nicht in Toronto geboren. Große Zuwanderungswellen kamen aus Europa, Asien, Afrika und Lateinamerika. In Toronto werden 130 Sprachen und Dialekte gesprochen – sie könnte als globalste Stadt der Welt gelten.

Viele Zuwanderer leben in eigenen Stadtvierteln wie Chinatown, Greek Town, Little Portugal, Little India und Little Italy. Diese Vielfalt der Bevölkerung zeigt sich im Stadtbild nicht nur durch Geschäfte und Restaurants sowie Architektur, Kunst, Design und Sportaktivitäten, sondern auch durch viele Feste und Veranstaltungen. Vor allem der aus der Karibik stammende Bevölkerungsanteil weiß, wie man feiert: Jedes Jahr im Juli-August wird der „Caribbean Carnival“ zelebriert. Der Höhepunkt des dreiwöchigen Kultur-Festes ist die Grand Parade – eine riesige karibische Karnevalsparade, wie man sie sonst nur in Rio de Janeiro findet: Über 100 Gruppen ziehen tanzend und singend in schillernd-bunten Kostümen über den 3,5 Kilometer langen Lakeshore Boulevard. Es ist das größte kulturelle Festival seiner Art in Nordamerika.

Hier wird karibisches Flair von der Küche über die Musik in allen Nuancen gefeiert. Viele Teilnehmer tragen Landesfarben – die Jamaikaner zum Beispiel Gelb und Grün. Einige stecken in überdimensionalen Kostümkonstruktionen mit Rädern, Flügeln und Federn – andere sind eher sehr knapp bekleidet. Begleitet von Steel Pan- und Brass-Bands bringen sie mit pulsierenden Rhythmen von Reggae bis Calypso, die Stimmung beim begeisterten Publikum am Straßenrand auf die heiße Umgebungstemperatur. Mitmachen kann in den karibischen Karneval-Gruppen übrigens jeder – egal ob weiß, schwarz, dick, dünn oder Rollstuhlfahrer. Denn so vielfältig und entspannt wie sich Toronto im Alltag zeigt, so feiert es auch.

Dieses fröhliche, farbenfrohe und multikulturelle Gesicht präsentiert Toronto auch noch in anderer Hinsicht: Graffiti-Künstler verwirklichen sich vor allem in und um Chinatown mit fantastischen Wandbildern. Ob Chinesische Mauer, Comicszenen, abstrakte Malerei oder eine bunte Unterwasserwelt auf einem Häuserblock – Toronto ist bekannt für seine Street-Art. Ob das nun für jemanden Kunst oder illegales Sprayen ist – auf jeden Fall sollte man eine geführte Graffiti-Tour mitmachen.

Auch die Umgebung von Toronto bietet viele Ausflugsziele wie die eineinhalb Stunden entfernten Niagarafälle – ein Besuch ist ein Muss für jeden Toronto-Urlauber. Auf einer Breite von 750 Metern donnert der Niagara-River, der den Erisee mit dem Ontariosee verbindet gut 54 Meter in die Tiefe. Besonders beeindruckend ist es die Niagara-Fälle auch aus der Luft bei einem 15-minütigen Helikopter-Rundflug zu betrachten. Die Autofahrt von Toronto in die Region Niagara führt übrigens durch die „kanadische Weinstrasse“, teilweise direkt am See entlang. Niagara ist eines der wichtigsten Weinanbaugebiete in Kanada und erzeugt ganz hervorragende Eisweine, aber auch Riesling oder Cabernet Sauvignon. Ein Abstecher mit Weinprobe zu einem der vielen Weingüter und eine Kaffeepause zum Beispiel im Shaw-Café in Niagara-on-the-Lake sollte man daher unbedingt einplanen. Die Autorin reiste mit Unterstützung von Tourism Toronto.